Istanbul je zasigurno jedan od najljepših gradova na svijetu — i sa više od 15 miliona stanovnika i oko 10 miliona turista godišnje, megalopolis koji prosto vrvi od života. Ovaj transkontinentalni grad smješten na Bosforskom moreuzu između Crnog i Mramornog mora spaja istok i zapad, uzimajući najbolje i od Evrope i od Azije.

Simbol Istanbula i jedan od najposjećenijih muzeja u Turskoj, Aja Sofija se često naziva osmim svijetskim čudom.Sagrađena prije skoro 1,500 godina kao pravoslavna patrijaršijska crkva, Aja Sofija je bila treća crkva Svete Mudrosti podignuta na istom mjestu i arhitektonsko čudo svog vremena— a i dan danas je jedna od najimpresivnijih i najljepših građevina na svijetu.

Na par minuta hoda od Aja Sofije se nalazi predivna Sultan Ahmedova džamija, poznatija kao Plava džamija. Nadimak je dobila po ručno obojenim plavim pločicama koje prekrivaju unutrašnje zidove i unutrašnjost kupole. Sagrađena početkom 17. vijeka, Plava džamija je jedina džamija u Istanbulu koja ima 6 minareta. Ovo remek djelo islamske arhitekture je podignuto na mjestu nekadašnje Konstantinove palate, kompleksa u kome su vjekovima živjeli vizantijski carevi.

Podignuta nekoliko godina nakon pada Konstantinopolja, Topkapi palata je bila glavna rezidencija osmanskih sultana skoro 4 vijeka, od vremena Mehmeda Osvajača pa sve dok Abdulmedžid nije izmjestio dvor u palatu Dolmabahče sredinom 19. vjeka.Ovo je jedna od glavnih atrakcija Istanbula.

Most Galata je sa punim pravom jedan od simbola Istanbula — i kada se nađete u ovom gradu, svakako treba da pređete Galata most makar jednom.

Dolmabahče je najveća palata u Turskoj — i vrlo vjerovatno i najljepša. Ovdje je sve veličanstveno, od vrtova ukrašenih fontanama i skulpturama lavova i kapija koje se otvaraju na Bosfor do same palate koja je podijeljena na dva dijela. U jednom dijelu su sultani vodili državne poslove (Selamlik), u drugom živjeli sa porodicom i ljubavnicama (Harem).

Jedan od najvećih i najstarijih pokrivenih bazara na svijetu, Veliki bazar ili Kapali čaršija je pravi raj i za ljubitelje orijenta i za kupoholičare.Dizajniran kao lavirint, ovaj bazar ima preko 60 pokrivenih ulica (svaka nosi ime po trgovcima određene robe) u kojima se nalazi preko 4,000 prodavnica, tako da je jasno da ga je nemoguće obići odjednom.

Putovanje u Istanbul zaista ne bi bilo potpuno bez krstarenja Bosforom, moreuzom koji razdvaja Evropu i Aziju. U zavisnosti od toga koliko vremena imate, možete da odete na kraću ili dužu, dnevnu ili noćnu ili privatnu ili organizovanu turu Bosforom — a možete i sami trajektom da pređete na azijsku stranu grada i tamo provedete koliko god vremena želite.

Sagrađene za vreme Konstantina Velikog, zidine Konstantinopolja su kameni bedemi koji su okruživali i štitili grad od napada i sa kopna i sa mora.

Srce modernog Istanbula, trg Taksim je popularno mjesto i među lokalcima i strancima. Okružen prodavnicama, kafićima i hotelima, Taksim je mnogima polazišno mjesto za obilazak grada. Na samom trgu se nalazi Spomenik Republike, podignut pet godina nakon osnivanja Republike Turske. Dugačka skoro jedan i po kilometar, Ištiklal avenija je najposjećenija ulica u Istanbulu, sa oko 3 miliona dnevnih posjetilaca tokom vikenda.

Kao što i sami mozete zaključiti-Istanbul je grad sa prebogatom istorijom, te biste u njemu mogli provesti dane i nedjelje, a da i dalje ne vidite sve što vrijedi vidjeti. Međutim, to je upravo ono što je divno kod Istanbula — svaki put kad mu se vratite možete da otkrijete nešto novo što će vas ostaviti bez riječi.